快递员递给您一个信封，或者您在信箱里发现了法院文件：一份原告起诉书（Plaintiff's Claim，表格7A），来自以前的客户、承包商、房东、生意伙伴，或交通事故、私人买卖的另一方。许多人因为觉得索偿不公平，或打算"以后再处理"，就把它放在一边。这是在小额钱债法庭中代价最高的错误。
在安省，别人可以在小额钱债法庭就50,000加元或以下的金钱或个人财产归还向您提出诉讼。以下是应对方法。
根据安省政府的小额钱债法庭程序指南，如果您不理会起诉书，法庭将假定您承认对方所主张的内容。原告随后可以在不再另行通知您的情况下取得对您不利的判决，效果就如同已经开庭审讯一样，而该判决随后可以被强制执行，例如扣押您的工资或银行账户。
您必须在被送达起诉书之日起20个日历日内提交答辩书（Defence，表格9A）。20天过后，原告可以请求法庭将您认定为缺席（noted in default）。
超过20天后，您仍可尝试提交答辩书；只要原告尚未提交认定缺席的请求，法院办事处就会接受。但不要抱有侥幸心理，请把20天视为真正的期限。
答辩书是您对起诉的回应。在表格9A上，您可以：
您也可以提出自己的索偿：
政府指南提供了一些值得遵循的实用建议：
您必须将答辩书副本送达其他每一方，并为每一位被送达方填写一份送达誓章（Affidavit of Service，表格8A）。然后，把答辩书、所有支持文件和送达誓章提交到起诉书上所列的法院办事处。您可以通过Small Claims Court Submissions Online平台网上提交，也可以亲自到法院或邮寄提交。提交时须缴付费用；如果您无力负担法院费用，可以申请费用豁免（fee waiver）。
如果您承认欠款并提出付款条件，您必须把自己的方案当作法庭命令一样按时付款，并保留每一笔付款的证明。如果原告不同意您的方案，可以申请付款条件听证（terms of payment hearing）。如果被起诉的是您个人，您须在听证前填写财务资料表（Financial Information Form，表格20I）并送达原告。如果您没有按方案付款，原告可以向您送达拖欠付款通知（Notice of Default of Payment，表格20L）；如果您在15天内仍未补上，原告可以请求书记官就您在答辩书中承认的金额签发判决。
如果您否认全部或部分索偿，接下来会有一次和解会议（settlement conference），一般应在第一份答辩书提交后90天内举行，而且必须出席。我们的文章小额钱债和解会议介绍了如何做好准备。在任何阶段，您都可以尝试与原告和解。
一旦被认定缺席，除非得到法庭准许或原告同意，否则您不能提交答辩书，也不能在案件中采取其他步骤，只能提出撤销缺席认定的动议。您有两条出路：
如果缺席认定被撤销，您就需要提交答辩书。时间很关键：拖得越久，越难解释。
我认为对方的索偿完全不成立，还需要回应吗？ 需要。如果您不提交答辩书，法庭会假定您承认索偿，原告无须审讯就可以取得判决。
20天从什么时候开始计算？ 从您被送达起诉书之日起计算。送达规则可能会影响这个日期，如果您不确定何时被送达，请尽早行动。
我可以直接打电话给原告私下解决吗？ 您随时可以尝试和解，但沟通不能代替提交答辩书。请按时提交，同时进行协商。
原告已经取得缺席判决，正在扣押我的工资，是否太迟了？ 不一定。您可以请原告同意撤销判决，或尽快提出动议。您需要证明自己有真正的抗辩理由，并解释延误的原因。
本文仅为一般信息，不构成法律意见。每个案件均取决于其具体事实。
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